生物武器素来令人谈虎色变，在年“9·11”事件后，美国频频发生炭疽杆菌的袭击，导致数人死亡，而整个世界都为之惶恐。
近来，随着科技发展，生物武器家族中的一代新成员——基因武器又横空出世。基因武器是指利用基因工程技术，改变微生物的遗传密码，从而研制出新类型的生物武器。
基因武器的一种思路是通过改变微生物的基因，使得对方的疫苗库失效。疫苗库是对抗生物武器的重要手段，一旦进攻方将生物战剂的基因改变，便可能弱化甚至消除原有疫苗库的防疫力，从而削弱对方的防御能力。即使防守方再次更新疫苗库，进攻方也可以重新设定基因，从而将围绕生物战剂的基因攻防无休止拖下去，而这样吃亏的永远是防守方。
此外，基因工程还可以通过移植基因片段，来强化原有生物战剂某一方面的能力。例如，可以通过移植强繁殖能力的片段，加强生物战剂的繁殖扩散能力，原本一小时繁殖20倍，新的一小时繁殖倍。可以通过移植强致病能力的片段，加强生物战剂对人体的杀伤能力，原本致死率20%，新的致死率95%。还可以通过移植强抗药性的基因片段，加强生物战剂的抗药性。据称美军在普通酿酒菌中接入一种引起裂各热的细菌基因，从而使酿酒菌可以传播裂各热病。
另外还有一种基因武器，称为“种族基因武器”，即针对人类不同种族之间的基因差别，专门强化特定的微生物基因片段，使得研制出的生物战剂只对某特定人种有杀伤力，而对其他人种完全无害。这种精确制导的生物武器若真研发出来，将是种族主义者的大杀器。传说以色列正在研究一种生物武器，仅对阿拉伯人有杀伤力，而不会伤及犹太人。
但也有科学家认为，这种针对人种的生物武器只是天方夜谭。首先要获取整个种群的基因特点难度相当大，取得万个犹太人和万个阿拉伯人的基因很难，即使有了这全部万人的数据，也不可能因此就整理出两个种族的基因特征，更别说针对性的研制出不误伤的生物武器。其次，目前世界各种族经过许多代的混杂通婚，基因本身就是你中有我，我中有你。国家和民族都更多成为了文化和利益的概念。比如美国最多的种族是盎格鲁撒克逊人，但也有大量德意志人、拉美人、非洲人、亚洲人（包括华裔）和犹太人等，任何一种基因武器都不能避免伤及美国自己的公民。而犹太人和阿拉伯人虽是世仇，他们却同属古闪人的后裔，彼此基因上相似度比其他种族都高，要制造放过一个对付另一个的基因武器谈何容易。
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