对于张峰,很多人最先注意到的是他比较年轻,有关他的几乎每一篇文章都提到了这一点。他年仅36岁,带着眼镜,还有一张比实际年龄更显小的圆脸。这位生物学家已经做出了两项被认定会赢得诺贝尔奖的发现。
张峰成为科学界明星是因为发现了基因编辑工具CRISPR,它可以对人类DNA进行精确修改。CRISPR受到热烈推崇,被认为可以治愈遗传病、疗治癌症,还有可能用来的“定制”婴儿。
CRISPR还引发了博德研究所和加州大学伯克利分校之间激烈的专利纠纷。张峰在博德研究所工作,而加州大学伯克利分校的詹妮弗·杜德纳(JenniferDoudna)作出了有关CRISPR的早期重要发现。专利之争点燃了这项科学突破真正归功于谁的争论。
近日,在致力于讨论CRISPR技术众多应用的CRISPRCON大会上(张峰是这次大会的主题演讲嘉宾),《大西洋月刊》记者SarahZhang采访了张峰,请他谈了谈这项技术的未来。
▎以下是采访实录(有删改):
莎拉:你最初是怎么对生物学产生兴趣的?
张峰:我最初不喜欢生物学,感觉这门学科就是辨别不同的叶子,给东西分类。我更喜欢数学、化学和计算机——把东西拆开,再重新装回去。
莎拉:这不就是你用CRISPR所做的事情吗。CRISPR最初来自于细菌,那些细菌利用它来切割DNA,被研究细菌的科学家首次发现。你把它放入人类细胞,发现它也能切割DNA。你是否花了很多时间去阅读晦涩难懂的微生物学文献?
张峰:谷歌是不错的工具,PubMed生物医学文献检索系统也很好,你可以搜索不同的东西。我寻找东西的方法是,先提出某个假设或想法,接着搜索与那个假设有关的东西,然后大量阅读那个领域的文章,看看有没有什么内容涉及到我的研究课题。
莎拉:你读高中时,曾在一间基因治疗实验室工作过。基因治疗拥有令人注目的发展历程。(基因治疗把正常基因插入到基因存在缺陷或异常的人身上;CRISPR从理论上来说可以用来插入、删除或修改现有基因。)基因治疗在上世纪90年代大受追捧,后来陷入低谷,现在基因治疗终于获得了美国食品药物管理局的批准。你是否中科白癜风医院用疗效说话白癜风能怎样根治