心脏病一直是人类健康的重要杀手，也是医学领域的重要攻克目标，目前我们看到的是在这一领域仍有诸多困难需要克服。
“心脏病预防针”
最近，美国的一家初创公司开始研发“心脏病预防针”，旨在通过基因编辑疗法降低心脏病的发病率，并预计在3年内开启人体实验。
自从基因编辑婴儿事件发生以来，人们对基因编辑产生了一些争论，但无论如何，正确合理合法的使用这一技术相信可以为人类带来更多福音。
这家新兴生物技术公司名为VerveTherapeutics，医院基因组医学中心主任、前哈佛医学院心脏病专家SekarKathiresan创立。其基因编辑计划得到谷歌母公司Alphabet风险投资基金的支持，完成了万美元的A轮融资。
改变心脏病的治疗方式
心血管疾病长久以来都是威胁人类生命健康的一大杀手，根据世界医学权威杂志《柳叶刀》年发布的《全球疾病负担报告》显示，在中国，最致命的三种疾病是脑卒中、冠心病以及慢性阻塞性肺病，这三种疾病造成的死亡人数占年全部死亡人数的46%。而以世界卫生组织的定义，心血管病是心脏和血管疾患引起的，包括冠心病、脑卒中、高血压、心衰等。换言之，中国最致命三大健康杀手，心血管疾病占去两个。
而人体内的胆固醇含量与心脏病的发病率相关，随着年龄的增长，胆固醇可能会堵塞血管并最终导致心脏病发作。此项研究主要运用CRISPR-Cas9基因编辑技术，转变肝脏中参与制造低密度脂蛋白（LDL）胆固醇的PCSK9基因。该公司的首席科学顾问、宾夕法尼亚大学的遗传学家克朗·穆苏努鲁（KiranMusunru）曾使用CRISPR-Cas9修饰小鼠的PCSK9基因，成功地将小鼠的胆固醇降低了35％至40％。
大多数心脏病患者需要每天服药，但现有的心脏药物存在价格高、副作用大等缺点。基因编辑疗法可以将心脏病的治疗范式从每日吃药、每月注射药物转变成“一劳永逸”方式。即通过一次性基因治疗就可以永久性地防止心脏病发作，心脏病基因编辑疗法将有望改变心脏病的治疗方式。
不同于基因编辑婴儿事件，研发人员强调其只开发编辑体细胞的治疗方法，这种基因编辑不会传递给后代。年，《科技日报》曾报道克朗·穆苏努鲁及其同事的PCSK9基因编辑研究。两人当时发表在美国心脏协会杂志《循环研究》发表的研究显示，通过基因组剪辑技术转变PCSK9肝脏基因的功能，可以降低心脏病发作风险。他们的动物实验表明，只需打一针就能永久降低小鼠体内胆固醇水平，使心脏病发作风险降低40%到90%。当时，克朗·穆苏努鲁表示，“这一方法来治疗心脏病，从实验室到人类临床试验，可能还要10年左右”。
除了预防，还有3D打印“心脏“
当然除了预防还需要治疗，此前提到的3D心脏相信就是未来心脏病的另一条出路之一。
在4月15日，以色列特拉维夫大学科研人员宣布，他们成功以病人自身的组织为原材料，3D打印出全球首颗拥有细胞、血管、心室和心房的“完整”心脏，实现世界首例3D打印“心脏”。这颗“心脏“的突破性在于过去3D打印打印出的仅仅是没有血管的简单“心脏”结构，而这次的“心脏”具有细胞和血管，并且未来还能植入人体。该"心脏"的优势还在于使用的是患者自身组织作为“原材料”，使患者免去了靠药物来防止排斥反应的痛苦，并将因此实现量身定制的功能。
医学与科学技术不断发展，相信心脏病将来一定会被攻克。
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