1.饮食会影响宝宝的基因吗?(表观遗传效应)
我和胎儿之间的联系是十分紧密。
我们所吃的、喝的、做的和感觉的东西都可能影响她的基因表达。
解决这一问题的科学领域被称为表观遗传学。
蜜蜂的故事最能说明表观遗传学的力量。
在蜂群中,所有的雌性都有相同的DNA,但其中一个克隆体比其他的都大,成为蜂王。它有丰满的卵巢,寿命长达几年而不是几周。
这只是因为它吃了一些不同寻常的东西。当它还是个小幼虫时,就开始吃蜂王浆。这是一种富含B族维生素的物质,对那些能够使大多数蜜蜂变成工蜂而不是皇室贵族的基因起到抑制作用。
至少在蜜蜂王国,不是基因,而是能改变基因表达方式的饮食造就了女王。任何蜜蜂都有可能成为皇室成员。
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如果宝宝的基因组是一张蛋糕配方,那我就有可能正在无意识地调整它,比如加入更多的蛋黄、柠檬,或是少烤10分钟。
我们所做的改变就像写在菜谱上的说明。主菜谱完好无损,没有什么能被抹去或永久改变。成分都是一样的,但最终的产品与其他情况下得出的产品是不同的。
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我们吃的食物中含有具有甲基基团的有机化合物。
加入甲基基团会降低基因表达(甲基化),而去除甲基则会使基因表达增强(去
甲基化),就像开关或调整音量旋钮一样。
这种改变可能是巨大的,就像把本来会做成厚实棕色蛋糕的配方稍微改一改,就能使它变得蓬松而呈现柠檬黄色一样。
杜克大学和贝勒医学院的科学家们在一种名为刺豚鼠的动物身上进行的实验。
他们对两种刺豚鼠进行了研究,其中一种毛发疏松,带有柠檬黄色(这是常规的品种);另一种毛发紧凑,带有棕色。
虽然这两种刺豚鼠从外表上看起来完全不同,但它们和同卵双胞胎一样,在基因上是相似的。
如果只注意它们的DNA,你会发现这两种刺豚鼠拥有完全相同的遗传密码,它们之间唯一的区别是饮食不同。
棕色刺豚鼠是一种易患肥胖症、糖尿病和癌症的生物。
但是如果在怀孕时期,它们吃了一些含甲基基团的食物,引发糖尿病和癌症的基因就可以有效的受到抑制。
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在豆制品中,有一种叫做染料木素的物质能够增加基因甲基化的程度。
研究人员认为,亚洲人是世界上大豆摄入量最高的人群,他们因此患乳腺癌、结肠癌以及前列腺癌的风险最低。
在鸡蛋和肝脏中,胆碱也是一种含有甲基的化学物质,也有表观遗传效应。
不过,即使我们现在对饮食的表观遗传学有了很多了解,但最好的建议还是那些传统的说法:吃绿叶蔬菜、鸡蛋、水果、鱼、坚果、豆类、全谷类,加上一些脂肪和一些奶制品,但不要吃得太多。
饮食方面要注意营养均衡。
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2.我们现在吃的东西会影响宝宝将来的口味
吃蘸有蒜酱的鱼,你的羊水尝起来就会带有蒜味。如果你吃苹果,那它就是苹果味的。
这些不同的味道从我们吃的食物中进入血液,像涓涓细流一样穿过胎盘,最终汇入羊膜内的汪洋大海之中。
任何强烈的味道都能得以迁移。
人类婴儿天生就能检测并偏爱在子宫中体验到的味道,这是有进化基础的。
在过去,胎儿时期所学到的味觉经验是有好处的,因为在子宫中品尝到的味道代表了环境能够提供的安全食物。
从胎儿的角度来看,他在子宫里遇到的一切都是好的,这些也是他应该在出生后继续寻找的。对母亲饮食的气味敏感的婴儿更有可能善于寻找食物,并将它们与相似但不太合适的食物区别开来。
同样令人感到不安的是,如果母亲怀孕时喝酒或吸烟,她们的孩子就很可能也会习惯这些物质,并在将来偏好酒或香烟,甚至还会上瘾。
尽管当羊水中夹带着苦味的酒精或尼古丁时,胎儿在超声检查时会紧闭起娃娃般的嘴唇,但他们却不可避免地暴露在其中。
3.喝一点儿小酒真的那么可怕吗?
对于怀孕期间喝酒,大部分困惑源于医学界提供的自相矛盾的信息。
医学界还没有达成一致意见。我们很难发现能够表明怀孕期间轻度饮酒会对发育
中的胎儿造成损害的证据。每天1~3杯的适量饮酒似乎与不良的生育结果无关。
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由于酒精的安全界限是非常模糊,喝酒的风险又如此之高,许多孕妇成为虔诚的禁酒者。
但并非所有国家的人都是这样:法国人更倾向于不吃沙拉(因为害怕感染李斯特菌),他们并不在意偶尔喝一杯霞多丽酒;在爱尔兰,有人会告诉你为了有良好的精神面貌,应该喝一大杯黑啤酒;在澳大利亚,你可能会在下午喝上一杯;怀孕的英国人会为了补充铁元素而喝很多健力氏黑啤酒。
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对于为什么在怀孕期间确定酒精的安全阈值如此困难,有一个有趣的新观点:有
些种族比其他种族有更高的耐受性。
根据人口遗传学家汤姆·科克伦的研究,生活在欧洲和中东地区的祖先们为了更好地代谢酒精,进化出了一种有调节作用的基因。
遗憾的是,亚洲、非洲的人并不具备这些基因,这可能有助于解释为什么即使两组人饮酒量相同,胎儿酒精综合征在亚洲人中出现的频率几乎是欧洲人群的30倍。
但是,即使是拥有最好酒精代谢基因和饮食习惯的人也不能保证在怀孕期间没有任何风险。没有人知道自己会在喝多少杯后失控。
所以我们还是应该继续遵守那句古老的格言:当你喝酒时,你永远不知道会发生什么。
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4.爱吃鱼的人会生更聪明的宝宝吗?
大脑的发育和功能的发挥需要大量的ω-3脂肪酸,含有这类脂肪酸最多的食物是鱼类和贝类。一些研究发现,在整个怀孕期间都食用鱼油对即将出生的宝宝有着惊人的好处。
哈佛大学的研究员艾米莉·奥肯(EmilyOken)和她的同事记录了多名母亲在怀孕中期每周吃鱼和海鲜的情况。三年后,研究人员对这些母亲所生的孩子进行了标准化的认知能力和运动发育测试。
发现那些母亲每周吃鱼两次以上的学龄前儿童在语言和视觉运动技能测试中的表现更好。
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尽管许多研究都表明了吃鱼的好处,但最近有关海鲜汞含量超标的警告却与这一主张背道而驰。
汞和其他毒素会在大脑脂肪中积累,就像它们在鱼类脂肪中积累一样。
这孕中期超声显示,此时的婴儿看上去就像一根冰棍棍上顶着个大泡泡。
就是说,因为脂肪集中在大脑部位,所以胎儿的所有脂溶性毒素都在大脑中聚积,而不是在较小的身体其他部位。
汞会导致儿童认知延迟,包括缺乏视觉协调能力和变得麻木。这使得产前食用鱼类的行为陷入窘境。
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考虑到营养和毒素两方面的问题,最好选择吃低汞、低毒素的鱼类(野生鲑鱼、沙丁鱼、凤尾鱼)、纯化的鱼油药丸或富含DHA的蛋类。(可参见“海鲜观察”网站montereybay.org中,一份关于高ω-3脂肪酸、低汞的鱼类的完整列表。)
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5.孕期节食易导致孩子肥胖,甚至影响到孙辈(瘦孕)
(现在有些人追求“瘦孕”。。。结合时事)
在孕早期母亲如果节食,胎儿体内一种叫“胰岛素样生长因子2”的基因甲基化的程度就会较小,受到的抑制也较少。
这种基因能够增加抗胰岛素性,使宝宝在出生后能够从食物中摄取更多的能量。
在食物缺乏的时候,抗胰岛素性的增加是有利的,因为它能储存能量。
然而,在热量充足的时期,将每一顿超量快餐中的全部热量都储存起来的节俭基因,对我们是有害的。
对怀孕期间为避免体重增加而节食的妇女而言,这是一个警告。当她们变瘦的时候,她们的孩子可能会变得肥胖并患上糖尿病。
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更令人吃惊的是根据对曾忍受过饥饿的人的研究,这种影响仍然会困扰60年后出生的孙辈。
当他们所生的婴儿长大并有了自己的家庭时,这些人怀的孩子出生时体重较轻,长大后也比一般人矮。
他们的身体似乎还以为自己会出生在母亲经历过的节食环境中,为了自我保护而使自己变得紧凑高效。
我们在怀孕期间的饮食会影响子女和孙辈的基因。如果怀着的是一个女孩,我们的饮食不仅会影响她,也会影响她体内的卵子,而她的卵子在未来某一天也会变成我们的孙子孙女。我们就像一组俄罗斯套娃,卵子里套着(女儿的)卵子。
(摘自《孕味魔方:古怪而有趣的孕期那些事儿》,作者:耶拿·平科特)
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