基因编辑的快速发展，无疑是最近几年最重大的科学突破之一。
基因编辑正在改变世界并最终会对人类生活产生不可估量的影响。
在当前，基因编辑被赋予的最迫切的使命之一就是帮助人类战胜各种疾病。
每个人的一生中，对生命威胁最大的就是疾病。
疾病种类很多，按世界卫生组织年颁布的《疾病分类与手术名称》第九版(ICD-9)记载的疾病名称就有上万个，新的疾病还在发现中。
总的来说，疾病可以分为传染性疾病和非传染性疾病这两大类。
传染性疾病是指由于病原体(如病毒、立克次氏体、细菌、原虫、蠕虫、节肢动物等)(不包括真菌)均具有繁殖能力，可以在人群中从一个宿主通过一定途径传播到另一个宿主，使之产生同样的疾病，故称可传染性疾病，简称传染病。此种疾病在人群大量传播时则称为瘟疫。烈性传染病的瘟疫常可造成人员大批死亡。21世纪，发达国家的死因分析中传染病仅占1%以下，中国约为5%。
随着传染病的逐渐控制，非传染性疾病的危害相对地增大，人们熟悉的肿瘤、冠心病、脑出血等都属于这一类。在中国大城市及发达国家中受这些疾病虐袭死因分析中都居于前三位。疾病可按成因分为遗传病、免疫源性疾病、异常细胞生长、代谢病内分泌等几大类。
基因编辑在最初被人们在遗传病上被给予厚望，但随着技术的发展，我们目前可以肯定的是基因编辑在传染性疾病上也可以大显身手。
比如，根据世界卫生组织的数据，全球每年疟疾的死亡人数约为42.9万人。而蚊子就是疟疾传播的凶手。
科学家们已经发现了利用CRISPR/Cas9基因编辑技术限制蚊子携带病毒传播的一种新方法，有可能阻止像Zika和疟疾等疾病在整个大陆传播。他们通过修改蚊子的基因编码来降低生育率，并控制这些基因通过世代传播的方式，可以有针对性和廉价的方式消灭蚊子。
同时，通过基因编辑技术也可以增加人类对病毒的抵抗力，从而免受传染疾病的影响。
苏格兰爱丁堡大学罗斯林研究所研究人员已经在猪身上取得进展。猪蓝耳病(PRRS)病毒每年会使欧洲农民花费16亿美元之多。研究人员通过修改基因编辑猪的基因从而让猪获得对该病毒的免疫。这项研究将为没有疫苗的地区提供一种新的免疫方法。
而大家熟知的一种传染病就是艾滋病，艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。
研究认为，艾滋病起源于非洲，后由移民带入美国。年6月5日，美国疾病预防控制中心在《发病率与死亡率周刊》上登载了5例艾滋病病人的病例报告，这是世界上第一次有关艾滋病的正式记载。年，这种疾病被命名为"艾滋病"。不久以后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。
人们对艾滋病束手无策，目前只能控制，而不能治愈。
基因编辑给人类战胜艾滋病带来了希望。
美国《分子治疗》杂志近日刊登了美国天普大学华人科学家胡文辉等人的最新研究成果：他们利用基因编辑技术，从多靶点高效剔除了一种人源化小鼠多个器官组织中的人类艾滋病病毒，推动基因疗法治疗艾滋病向人体临床试验迈出重要一步。
在之前的研究中，胡文辉团队已成功利用基因编辑技术，有效清除了体外培养的人类细胞系、艾滋病患者体内取出的T免疫细胞以及转基因小鼠体内的艾滋病病毒。
艾滋病病毒基因具有“善变性”，胡文辉团队用多靶点基因编辑取代单靶点，以遏制病毒逃逸。他们针对艾滋病病毒转录区和结构区设计了4个向导RNA（核糖核酸），引导Cas9酶到预定位置实现多靶点切除，显著增加了艾滋病病毒的剔除效率。运用“基因魔剪”剔除艾滋病病毒还有一大优点：不影响靶细胞的存活和功能，即“只杀病毒不杀细胞”。
在可以预见的未来，基因编辑将通过减少生物传染源、增强自身免疫力、剔除病毒等几种方式来战胜传染性疾病，从而彻底解决人类在面对大面积传染性疾病时无能为力的境地。
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