“据世界权威人士推测,21世纪是生物工程大发展的世纪,但这种生物技术的飞跃却使人喜忧参半。据英国医学协会日前发布的《生物工程技术———生物武器》专题报告预测,基因武器的问世将不会晚于年。”
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人类史上最大的成就?
太阳微电子公司创办人比尔·乔伊称:“使用生物技术,我们将能够治愈许多疾病和延长我们的寿命,但这些新技术也可能给人类造成比大规模杀伤性武器更大的危险”“人类基因组计划”(HGP)与“曼哈顿原子弹计划”、“阿波罗登月计划”并称为人类自然科学史上的三大计划。今年6月26日,美国总统克林顿与英国首相布莱尔通过卫星传送联合宣布了人类历史上第一个基因组草图绘制完成的消息,给全世界造成了巨大的震动。世界各国在庆贺这一“有史以来最大的科学成就”时,普遍表现出了审慎的态度:这个重大突破会不会像原子物理学一样用于战争?其潜在的可能性很值得忧虑。“可以拯救生命的发现有可能带来危险的滥用”,美国总统克林顿在3年前所说的这句话在今天看来并非危言耸听。基因既能造福人类,也有可能制成基因武器给人类带来灭顶之灾。在民族主义和种族清洗死灰复燃的这个时代,我们对滥用人类基因组知识的行为万不可掉以轻心。
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人类千万不要扮演上帝的角色
基因武器就是运用遗传工程技术,按人们的需要,在一些致病细菌或病毒中,接入能对抗普通疫苗或药物的基因,产生具有显著抗药性的致病菌;或者在一些本来不会致病的微生物体内接入致病基因,而制造出新的生物制剂。一句话,就是用DNA重组技术改变细菌或病毒,使不致病的成为有致病的,可用疫苗或药物预防和救治的疾病,变得难于预防和治疗。
人类不同种群的遗传基因是不一样的,将基因表现的不同产物当作攻击目标是完全可行的。诱发艾滋病的HIV,不同人种的易感性就有很大区别,而理论上基因武器的特异识别能力要比HIV高得多。
基因武器可以根据人类的基因特征选择某一种族群体作为杀伤对象。因此,科学家们也称这种“只对敌方具有残酷杀伤力,而对己方毫无影响”的新型生物武器为“种族武器”。按照美国国家人类基因组研究中心的报告,由多国联手开展的人类基因组计划,预计于年完成,届时将可排列出组成人类染色体的30亿个碱基对的DNA序列,揭开生命与疾病之谜。一旦不同种群的DNA被排列出来,就可以生产出针对不同人类种群的基因武器。
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核恐怖与生化恐怖接踵而至
英国布拉德福德大学马尔科姆·丹多教授曾言:
如同任何高新技术都很快被应用于军事领域一样,当基因工程刚一问世,一些军事大国便置年各国缔结的“禁止生物武器公约”于不顾,竞相投入大量的经费和人力研究基因武器。美国作家、科技记者查尔斯·皮勒在《基因战争》一书中透露,西方一些国家已制定了研制基因武器的计划,这些国家以研制疫苗为名进行着危险的传染病和微生物研究。今年人类第一个基因组草图完成以后,世界各国对生物和基因研究的