▎药明康德/报道
虽然大多数青少年有饮酒的经历，但是其中有些人很难控制住他们自己的冲动，从而从事包括狂饮(BingeDrinking)和使用违禁药物等危险行为。虽然某些环境因素，包括儿童成长的家庭环境，对这些行为的产生有影响。但是最近在《FrontierinGenetics》上发表的一项研究表明，这些冲动行为也有基因层面上的原因。
英国萨赛克斯大学(UniversityofSussex)的研究人员首先通过小鼠实验找出与小鼠冲动相关的基因。小鼠需要完成一个需要等待才能获取奖励的测试。根据这个测试，小鼠会获得不同的分数来衡量它们冲动的程度。然后研究人员把衡量冲动的分数与小鼠的基因组信息进行对比，找出与冲动行为相关的特定基因。
在小鼠中找到与冲动行为相关的基因后，研究人员试图找出在人类中相应的基因。为此他们对多名平均年龄为14.43岁的青少年进行行为实验检测他们的冲动程度，同时运用功能性核磁共振(fMRI)测量他们脑区的活动。通过将这些青少年的冲动程度与他们的基因组信息进行对比，研究人员发现很多在小鼠中与冲动相关的基因在青少年中也与冲动相关。其中一个称为KALRN的基因上的变异不但与青少年的冲动相关，还和他们的狂饮行为也密切相关。而且fMRI测试表明青少年的冲动程度与大脑腹侧纹状体(VentralStriatum)的活跃程度相关，而KALRN的基因变异也与腹侧纹状体的活性有关联。
KALRN基因编码的蛋白叫做Kalirin,它对神经元树突的发育和树突棘(DendriticSpine)的形成非常重要。这些结构保证神经元之间能够进行有效的信息传递。有趣的是这个基因与其它跟冲动相关联的疾病有关，其中包括多动症(AttentionDeficitHyperactivityDisorder,ADHD)。
文章的通讯作者，萨赛克斯大学心理学院的教授DaiStephens博士说：“当今社会，对酒精和药物的滥用是一个重大的公共健康问题。发现这个与冲动和狂饮相关的基因将帮助我们理解为什么有些青少年难于克制他们的冲动。如果我们能够进一步揭示这些基因变异如何影响冲动行为的产生，那将帮助我们控制狂饮以及其它与冲动相关的疾病，包括药物成瘾(DrugAddiction)和多动症。”
参考资料：
[1]Geneticlinkfoundbetweenimpulsivityandbinge-drinkingteens-SussexUnistudy
[2]MouseandHumanGeneticAnalysesAssociateKalirinwithVentralStriatalActivationduringImpulsivityandwithAlcoholMisuse
[3]TeenDrinking:ResearchersFindGenesLinkedToImpulsivityAndAlcoholAbuseInAdolescents
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