基因编辑技术的基本原理,简单来说,就是通过对特定DNA片段的敲除、或者加入外面新的DNA。DNA学名脱氧核糖核酸,是一种可以组成遗传指令的生物大分子。所谓基因(DNA片段)编辑,就是对含蛋白质编码的DNA片段进行敲出,或者加入新DNA片段。
DNA目前最牛的基因编辑工具,被叫做CRISPR-Cas9。它其实是在细菌体内的一组生物分子,用来替细菌抵御入侵病毒的免疫系统。
这个系统主要由CRISPR和Cas两个部分组成。其中,CRISPR的这个部分系列和入侵细菌的病毒DNA序列非常相似,主要负责识别和定位DNA,而Cas则负责剪切删除掉这些病毒DNA。这样细菌就可以避免被病毒入侵了。
CRISPR-Cas9就像一对保安组合,一个眼力好能识坏人,一个武功高能驱逐坏人。
CRISPR-Cas9值得一提的是,基因的很多性状,都是密集呈现在基因序列上的,很难精确改良。
在以往的基因类的技术,对基因的改良,都像用一个大木棍打下去,具体变成什么样子很难说。比如如果是改良人类体力的基因,改良之后也许真能提升人的体能,但可能人会变得暴躁易怒。而CRISPR-Cas9突破了这种局限,同时保障了精确度和可操作性的简便。
当然这也是相对而言的。
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